Juan Carlos Galeano escuchó los cuentos de la selva durante su niñez en el Amazonas y decide regresar un día a escribirlos. Su búsqueda lo lleva a viajar por los países de la cuenca amazónica para encontrarse con los relatos de viva voz de pescadores, madereros, cazadores, gentes de aldeas ribereñas e indígenas en contacto con la vida moderna. Reconstruyéndolos a partir de las múltiples versiones y fragmentos, el autor conserva la sencillez con que todavía los cuentan los pobladores de la Amazonía.
«Estas historias que vienen de las cosmologías indígenas y mestizas nos afirman que la cultura y la vida sobrevivirán a la insaciable destrucción de la Madre Naturaleza por la modernidad», dice Róger Rumrill. «Galeano se ha esforzado para hacer estas historias comprensibles y estéticamente agradables, manteniendo la fidelidad a las mitologías que la definen. El autor es como un chamán, y el lector, el paciente; el autor nos transporta a una nueva realidad mimética con su arte. La belleza de los cuentos nos da la experiencia de leer y soñar al mismo tiempo» afirma Michael Uzendoski.
