Leer Crónica del retorno significa acompañar al autor en una experiencia íntima y vertiginosa de regresión a sus años de militancia en la izquierda. Con un uso del lenguaje propio del Caribe rico en expresiones dotadas matices personales de quienes participan en la acción y acompañado por letras de canciones, Carlos Alberto Martínez consigue transportar eficazmente al lector a los Montes de María, en la época del conflicto entre guerrillas. En medio de los recuerdos de amigos, familiares y de aquellas cosas que marcaron su infancia, muestra cómo penetra el comunismo marxista-leninista, de la línea Mao-Tse Tung, en los pueblos de su región y en él, y cómo el adoctrinamiento, la violencia y la muerte lo hicieron desertor.
La narración, ganadora del Concurso Nacional de Crónica y Testimonio del Taller de Escritores de la Universidad Central (TEUC), se ubica entre los años sesenta y los ochenta. La primera parte, entre el recuerdo y la reflexión, relata la formación del Partido Comunista mlm, del Ejército Popular de Liberación. La segunda parte narra una campaña de orientación por los Montes de María. El relato concluye en la Bogotá de los años ochenta, en la toma del Palacio de Justicia.
