A lo largo de las plácidas orillas del río IJssel. cuatro aldeas en los Países Bajos se reúnen para recibir a un grupo de refugiados. Procedentes de diferentes rincones del Medio Oriente pero unidos por la cultura islámica, son los primeros extranjeros en llegar a estos centros de tradición protestante, encontrando la espontánea solidaridad de los lugareños y un mundo que los obliga a cuestionar su identidad. Desde Memed, que establece una relación difícil con los holandeses, hasta la intérprete Lina, que trabaja para la integración hasta que es elegida para el parlamento; pasando por Khalid, descendiente de una familia de estudiosos del Corán, que se abre camino como "pintor gay" Kader Abdolah, en esta impresionante novela coral, examina desde el interior la Holanda de la tolerancia y multiculturalismo que degenera en radicalismos opuestos.
