En ocasión del segundo centenario de la muerte de Juan Sebastián Bach, el FCE publicó en este breviario la primera biografía que se escribió del gran músico, en cuidada traducción de Adolfo Salazar, a quien también se deben la introducción, notas y apéndices que actualizaron la primera edición en nuestro idioma. La época musical en que vivió Juan Nicolás Forkel presenció el apogeo de los clásicos y la aparición del acento romántico. Adorador de lo antiguo -y ciego a toda innovación, que por lo demás detestaba-, Forkel exaltó el barroco, ya periclitado, y en el barroco a Bach, cuya majestuosa polifonía consideró ejemplo perenne de la ciencia y arte musicales, de gusto depurado y de perfección lograda por la persistente exigencia que a sí mismo se imponía el maestro. La encendida dedicación de Forkel por Bach cristalizó en la biografía que le trazara. El principal mérito de ella está en la autenticidad de sus datos, en gran parte recogidos de boca de dos de los hijos del propio Juan Sebastián; ni otros estudios biográficos posteriores ni las obras magistrales que después de la universalidad de Bach se compusieron, pueden dejar de tener en cuenta este breve esquema de Forkel, por el valor documental de primera mano que hace preciosas sus noticias.
