«Halim Badawi es un investigador empeñado en desentrañarle aspectos nuevos al arte colombiano. Su aproximación a los temas es heterodoxa en el buen sentido. Su tono es siempre crítico, pero los enfoques son los del historiador. Por eso suele evidenciar particularidades que ni la crítica ni la historia ha considerado antes, arrojando luces sobre obras, artistas e incluso hechos que, gracias a él, dejan de ser marginales».
ÁLVARO MEDINA
Sinopsis de Historia URGENTE del arte en Colombia:
El libro Historia urgente del arte en Colombia configura un relato alterno del arte local (desde el siglo XIX hasta nuestros días) construido a partir de temas que no siempre han sido cubiertos por la historiografía convencional: la relación entre los artistas viajeros y el surgimiento del arte moderno, las mujeres artistas en la modernidad, la fotografía y los orígenes del arte contemporáneo, el coleccionismo y el mercado, los archivos culturales y la historia oscura (por ejemplo, arte y narcotráfico, o arte y falsificación). Sin embargo, no sólo es un libro de historia del arte, sino también de crítica: el autor lanza valoraciones e hipótesis sobre los artistas con los que trabaja; y además, también es una antología, ya que reúne alrededor de medio centenar de textos (publicados e inéditos) escritos durante la última década, algunas veces en versiones previas a la publicada o en versiones revisadas expresamente para esta nueva edición.
Los textos, originalmente escritos en distintos tonos para medios disímiles, desde prensa cultural hasta revistas académicas, fueron hilados a la manera de una historia que no pretende ser hermética, lineal o exhaustiva como las viejas historias, o una simple compilación de fechas y datos; por el contrario, el autor busca rescatar pequeños episodios olvidados, voces no siempre escuchadas (silenciadas o disidentes), los entramados ocultos, la construcción del poder cultural y su relación con el poder político, la noción de red, los detrás de cámaras y los márgenes del discurso oficial. Este libro actualiza y ayuda a reconfigurar una tradición historiográfica inaugurada por críticos como Marta Traba, Álvaro Medina, Germán Rubiano Caballero y Beatriz González.
