Puesto que el concepto de terrorismo cumple múltiples funciones, la mejor manera de pensar en el terrorismo es concibiéndolo no como un delito sino como una dimensión diferente del delito, una versión agrandada y más peligrosa del delito, una clase de súper-delito que incorpora algunas de Las características de La guerra. Existen al menos diez factores primarios que recaen sobre el terrorismo: La violencia; la intención requerida; La naturaLeza de Las víctimas; la conexión del delincuente con el Estado; La justicia y el motivo de su causa; el nivel de La organización; el elemento teatral; y, la ausencia de remordimiento. Sin embargo, de estas variables no se puede derivar una definición simple (ni siquiera una compleja) de terrorismo. La razón es que no todos los factores se presentan al mismo tiempo. Cualquier propuesta de definición produce contraejemplos. Por Lo tanto, la manera de pensar en el terrorismo es estar consciente de todos Los factores relevantes, pero no esperar que todos se presenten en un caso particular. Los casos específicos de terrorismo están relacionados de La manera en que Los miembros de una familia están relacionados. La mayoría, pero no todos, pueden tener la misma forma de los ojos. Otros pueden tener en común La forma de la nariz o el color del pelo; otros tantos pueden ser altos o bajos. Se debe intentar ilustrar una serie de conjuntos superpuestos en La cual ningún conjunto se cruza con Los otros. Esta es la manera en que operan nuestras intuiciones sobre el terrorismo.
