«El alcalde de Casterbridge» (1886) es una de las novelas de madurez de Thomas Hardy y, junto con «Jude el oscuro», una de las que cimentan su histórica fama de novelista trágico. «El alcalde de Casterbridge» es una historia de valores y sentimientos elementales - poder y traición, amor y dolor, generosidad y celos- escrita con un sentido profano, existencial, de la tragedia, e inscrita con elegancia en la tradición de la cultura universal.
Thomas Hardy nació en 1840 en Higher Bockhampton. Fue aprendiz y discípulo de un arquitecto en Dorchester y posteriormente deliniante en Londres, en pleno fervor del estilo neogótico. En 1872 abandonó la arquitectura para dedicarse a escribir. Con «Under the Greenwood Tree» había iniciado ese mismo año el ciclo de "novelas de Wessex", ciclo al que pertenecen, entre otras obras, «Lejos del mundanal ruido» (1874), «The Return of the Native» (1878) y «Tess of the D`` Ubervilles» (1891), además de «Jude el oscuro» (1895). Hardy murió en Dorchester en 1928.
