Después de una cena suntuosa en casa de José Fernández, sus amigos íntimos comienzan una conversación en la que, mezclando en igual medida elogios y llamados de atención, le reclaman que viva distraído con los negocios, los estudios y el desenfreno sensual, en vez de dedicarse a su verdadero talento: la poesía. Por fin, y a petición del grupo, Fernández lee en voz alta pasajes de su diario para seguirlos entreteniendo. Comienza entonces un singular relato en el que José Asunción Silva representa con humor e ingenio un personaje y una época de aspiraciones desmedidas. La Biblioteca Común del Instituto Caro y Cuervo presenta esta versión de «De sobremesa» basada en la edición príncipe publicada por Cromos en 1925, para conmemorar el centenario de su aparición. José Asunción Silva (1865-1896) es uno de los exponentes más representativos del modernismo literario en Hispanoamérica y uno de los poetas colombianos más importantes. A los diez años redactó La primera comunión, hizo algunas traducciones a los diecisiete y más adelante colaboró en algunas publicaciones periódicas. En 1886 aportó ocho poemas para la antología La lira nueva y sus versos aparecieron también en Parnaso colombiano, los dos únicos libros en los que publicó sus poesías en vida. En honor a la memoria de su hermana Elvira, Silva escribió Nocturno III, considerado hoy su poema más representativo. Silva se quitó la vida en 1896, a los treinta años. De sobremesa es su única novela y se publicó por primera vez póstumamente, en 1925.
