El padre Juan Fernández de Sotomayor, patriota cartage-nero nacido en 1777, ejérció como párroco de Mompox entre 1804 y 1815 y fue quien anímó a la Junta Suprema de la "Ciudad Valerosa", el 6 de agosto de 1810, a procla-mar la independencia absoluta frente a España. Cuatro años después, siendo diputado al Congreso por el estado de Cartagena, dio a la luz el Catecismo popular, un mani-fiesto revolucionario perseguido por la Inquisición durante la Reconquista. He aquí una elocuente muestra:
"P. ¿De quién dependía la América antes de la revolución de España?
"R. De sus reyes.
"P. ¿Esta sumisión o dependencia tenía algún fundamen-to o justicia?
"R. Ninguna tuvo en principio.
"P. ¿Qué títulos se han elegido para mantener esta depen-dencia?
"R. Tres, a saber: la donación del Papa, la conquista y la propagación de la religión cristiana.
"P. ¿La donación del Papa no ha sido un título legítimo?
"R. No, porque el vicario de Jesucristo no puede dar ni ceder lo que no ha sido jamás suyo."
Con el título de Catecismo popular, el pequeño manual que hoy se ofrece al lector se presenta como la segunda parte del escrito por el padre Juan Fernández de Sotomayor y aspira a estar a la altura del original.
