La vida y la obra del intelectual colombiano Nicolás Gómez Dávila (1913-1994) se fraguó lentamente en los límites de la ingente biblioteca de su casa en Bogotá que albergaba más de treinta mil volúmenes que fue leyendo, siempre en su lengua original : latín, griego, francés, inglés o alemán-- en largas sesiones que iban desde las primeras horas del día hasta la madrugada. Mientras leía, solía escribir una serie de notas, o escolios, a través de las cuales fue desarrollando su singular pensamiento en forma de aforismos.
