"Durante los diez años que siguieron a la guerra, escribí los cuatro volúmenes que están compendiados en este libro. Hacía mucho tiempo que mi deseo era condensarlos en un único libro manejable y destinado al gran público. Naturalmente, los volúmenes publicados en intervalos de dos años, contienen asuntos conexos y tratados de nuevo, y difieren unos de otros en su conjunto y en su proporción de temas. Además, se han publicado muchos relatos adicionales que ayudan a nuestro juicio ulterior de los acontecimientos. Por consiguiente, he recopilado el conjunto de mis escritos para presentar un relato continuo de forma más sucinta. No me ha sido necesario alterar de un modo substancial los hechos y datos esenciales de la historia, ni las consecuencias que deduje de los mismos. Los documentos fundamentales están reproducidos en su integridad. Sin embargo, be recortado una gran cantidad de detalles sobre aspectos técnicos y algunas justificaciones de carácter personal, que no son ahora tan importantes como me lo parecieron unos diez años antes. He procurado que el tema principal de la narración predominara sobre las disensiones en que me vi envuelto."
