Por un lado, llega a la madurez la escritura polifónica de los maestros ultramontanos. Y por otro, el refinado ambiente cultural de las cortes renacentistas italianas permite una nueva relación entre música y poesía, favoreciendo el florecimiento de nuevos géneros musicales que tendrán en el madrigal su expresión más alta y representativa.
Marenzio, Gesualdo, Wert y De Rore son algunas de las grandes figuras que se pueden encontrar en sus páginas, que cierran con el análisis de los fermentos que a través de la monodia y el bajo continuo llevan a la inminente llegada del melodrama.
